طوّر فريق بحثي من جامعة "أوكسفورد" البريطانية نظام محاكاة ذكياً، بالتعاون مع مجموعة من أطبّاء النفس البريطانيين؛ يهدف إلى معالجة رهاب المرتفعات، وتقديم تجربة أقرب إلى الحقيقة للعديد من المرتفعات التي تم اختيارها ضمن مقاييس علميّة ونفسية.وقال فريق "أوكسفورد" العلمي إن النظام نجح في التجارب الأوّلية التي أُجريَت على عدد من المتطوّعين من جامعة "أوكسفورد"، حيث تمكّن هؤلاء الأشخاص الذين يعانون من فوبيا المرتفعات بعد هذه التجربة من زيارة بعض المرتفعات الحقيقية دون مواجهة ذات المخاوف التي كانوا يعانونها سابقاً. وسيعتمد النظام الجديد على نظام محاكاة ذكي، يُستخدم بواسطة نظّارة واقع افتراضي، مع مستشعرات خارجية توضع خارج الجسم، مع سمّاعة رأس مدمجة بالنظارة، لتقديم تجربة أقرب إلى حقيقة الأوقات المُخيفة التي يقاسيها من يعانون رهاب المرتفعات، ومعالجتها من خلال الأمان الذي ستنتهي به التجربة.
ووفقاً لما نشره موقع جامعة "أوكسفورد" فإن البرنامج سيُشرف عليه فريق علمي من الجامعة، حيث سيتمّ العلاج على شكل جلسات علاج خاصة، في أماكن داخلية وأماكن عامة، تعتمد على تجربة طرق حقيقية، وأخرى يقترحها المستخدم ستُصمَّم بأبعادٍ كاملة لتجربتها افتراضياً.وبحسب ما أوضحه البروفيسور دانييل فريمان، وهو أستاذ علم النفس السريري في "أوكسفورد"، فإن المستخدم سيقوم خلال العلاج بالعديد من الأعمال؛ مثل إنقاذ الحيوانات، وقطف التفاح من المنحدرات الجبلية، والقفز في الماء من المرتفعات الجبلية.الجدير بالذكر هو أن الخوف من المرتفعات يُعدّ من أكثر أنواع الرهاب شيوعاً، حيث يعاني منه واحد من كل خمسة أشخاص في مرحلة ما من حياتهم، ويُعتبر رهاباً سريرياً بالنسبة لواحد من بين كل 20 شخصاً يعاني الخوف من المرتفعات.